Esalen, Big Sur

Esalen, Big Sur

Het is zeven uur zondagmorgen en naast me op een mat ligt Juliet. Nat van het zweet. Strak joggingbroekje en singlet omhullen een prachtig lijf, ik kan m’n ogen er niet vanaf houden, ondanks dat ik nog geen lenzen in m’n ogen heb, het is vroeg. De yoga leraar, Carl, houdt een fors tempo aan (‘flow yoga’, het lijkt wel kung fu), vanuit de meest onmogelijke posities ga ik naar de volgende houding, maar Carl is lastig te volgen en dus kijk ik de kunst af van m’n buurvrouw op de mat. Na afloop na zo’n twee uur bezig te zijn geweest verontschuldig ik me voor mijn ongegeneerd kijken. “Dankjewel voor het voorbeeld in een prachtig lijf”. Ze kijkt me aan en zegt; “fijn dat ik je kon helpen’ en lacht hartgrondig. Het is een prachtige dag.

Esalen is een instituut voor kennisvergaring en -uitwisseling van wetenschap uit Oost en West. Het beheert een landgoed dat grenst aan de ene kant aan de oceaan en aan de andere kant Highway 1. Uniek aan de lokatie is dat op het terrein natuurlijke warmwaterbronnen aanwezig zijn van waaruit je in je blootje uitkijkt over de oceaan. Illustere schijvers zoals Aldous Huxley (‘1984′ -geschreven in de jaren ‘60 en beschrijft in romanvorm de wereld waarin big brother is watching over you- en ‘Animal Farm’ -waarin dieren mensen verbeelden en elkaar dito behandelen, een soort vroeg anti-bio-industrie vooruitzicht) en wetenschappers (Maslow) hebben in Esalen gewerkt. Opgericht in 1962 organiseert het instituut nu voornamelijk workshops en studieprogramma’s (van 1 week tot 1 maand). Alles is ecologisch ingericht en verantwoord, al het voedsel komt voor ruim 80% van eigen grond

Alejandro Chaoul leidt de weekend workshop met een onmogelijke titel waaraan ik deelneem. Het komt neer op meditatie vanuit Tibetaanse grondslag waarin vanuit beweging en ademhaling de geest in een meditatieve toestand komt van stilte en bewustzijn. Een hele mond vol soft gedoe? Ik vind het prachtig, met een groep van 16 m/v, voornamelijk zelf therapeuten maar ook een Obama campagnemedewerker, in lotushouding op kussens bij een haardvuur in een soort landhuisje met uitzicht over de oceaan. Het is beslist de zachte kant van wetenschap maar wel 1 die belangstelling wekt van bijvoorbeeld onze Westerse geneeskunde. Alejandro is een gepromoveerd wetenschapper en geeft sessies aan kankerpatienten gevuld met meditatie en ademhalingstechnieken die ingebouwd zijn in traditionele behandelprogramma’s aan een van de grootste ziekenhuizen ter wereld, het Houston Medical Center.

Ik ben blij er te zijn. Highway 1 is vanaf Santa Cruz een tijdsslurper. Vooral rondom Big Sur slingert de highway in een onafgebroken cyclus van aaneengeregen bochten in een continue stijgen en dalen. Esalen bevindt zich op zo’n 20 km na Big Sur. In de laatste twee uur voor ik er ben behaal ik nog slechts een gemiddelde van 30 kilometer per uur. Na vijf uur is het stikdonker, ik ben blij als ik om half zeven arriveer en ik kan aanschuiven bij de maaltijd. Tot diep in de nacht staar ik vanuit een warmwaterbad naar een onbewolkte sterenhemel zonder maan en enige vorm van lichtvervuiling. In Alaska was het nog te veel ‘licht’ in de nacht om een dergelijke sterrenhemel te zien, de nachten op de Flying U Ranch komen hier dichtbij maar daar was de maan bijna vol. De zaterdagmorgen yoga haal ik niet, de zondag maakt het uiteindelijk meer dan goed.

17 Responses to “Esalen, Big Sur”

  1. Henk Janse zegt:

    Nog niet eerder commentaar gegeven, maar (helaas) een aanmerking: George Orwell schreef “1984″ in 1948 en ook Animal Farm. Aldous Huxly schreef wel een eveneens beroemd futuristisch boek, nl “Brave New World”!
    Verder niets dan lof over de reisverslagen, volg ze met spanning!

    Gr Henk

  2. ariena zegt:

    Ha JAn Gerben,

    Ik heb je reisverslag weer vol spanning gelzen. De Wereld Atlas erbij gepak. Santa Cruz heb ik gevonden. Big Sur heb ik niet gevonden. De atlas pakken had het voordeel dat alle tijdschriften met Bruce boven bij de plakboeken enzo liggen. Dat ging onder toezicht van mijn Bruce.
    Ben ja al bij je vrienden waar je Kerstmis fiert?
    1ste Kerstavond eet ik bij Johan, Arja en kids.
    Ik wens je Prettige Kerstdagen.
    Rij voorzichtich. Is de motor nog steeds in orde?

    Kerstgroetjes
    Ariena en bijtje van Bruce

  3. Dick Segers zegt:

    Hi JG,

    Wat wij hier van de states op tv zien, is heel veel verschrikkelijk winterweer.
    Iedereen is druk bezig met sneeuwschuiven en volgens mij heb jij daar niet al te veel last van.

    Succes met het vervolg van je reis,

    Dick.

  4. John van Groningen zegt:

    Hoi J.G groetjes uit Moordrecht.
    Het zijn hier echt de donkere dagen voor Kerst, dus wat dat betreft kun je beter nog even bijtekenen.
    Klinkt trouwens niet vervelend warm waterbaden met uitzicht op de oceaan en de sterrenhemel, om nog maar niet te spreken over het uitzicht op zondagmorgen geweldig.
    Ik geniet echt van je verhalen en foto’s.
    Wens je fijne Kerstdagen en’n goede jaarwisseling en voor diegene waar je verblijft.
    groetjes John

  5. Free Music zegt:

    Gouda, kerstavond 2008.

    Het stadhuis is prachtig verlicht, nu ook aan de zijkanten.
    Vanavond Lutherse kerk waar we jou zullen missen.

    Merry Christmas en een Safe New Year,

    Patricia, Jordi, Cor en Helma

  6. Kees Smitskamp zegt:

    Zo te horen gaat het weer beter met je en je gaat het goede weer tegemoet
    nou maar hopen dat Old Betsy het blijft doen ,het is toch geweldig dat je zo veel leuke mensen ontmoet en je ook overal mee willen helpen dat kom je hier niet zoveel tegen.We wensen je hele fijne Kerstdagen vanuit een koud
    Nederland.

    Ps Na de Kerstdagen kunnen we hier waarschijnlijk schaatsen op natuurijs

  7. Laura zegt:

    Wij wensen jou héél gezellige kerstdagen toe en de allerbeste wensen voor 2009!
    Guido & Laura

  8. Martijn de Jong zegt:

    Vrolijk kerstfeest en een goed en veilig nieuw jaar.
    Tot nu toe steeds genoten van je schrijven ga vooral daar mee door je krijgt de groeten van m’n over buurman,die leest je verhalen sinds kort ook,zij gaan in 2009 verhuisen naar Canada en heeft z’n H.D. al verkocht hij is van plan omdaar een nieuwe te kopen (stuk goedkoper,geen BPM)

    groeten en de beste wensen van Hester,Luca,Finn en Martijn

  9. Rob Spaan zegt:

    Hoi J.G.

    Het is eerste kerstdag en we lezen je reisverhaal.
    Bij jou is het lekker qweer hier is het saai .hoe houd Betsy het je verhaal is weer om te genieten Hoe veel km heb je al weg met Betsy wacht je nieuwe reisverhaal weer met spanning af.
    We wensen je fijne kerstdagen en jaarwisseling en blijf vooral genieten.Dat doen wij ook ,want wij zijn inmiddels opa en oma gewordenvan een kleindochter.
    groetjes Rob en Trudy

  10. heleen zegt:

    We hopen dat je een fijne kerst hebt gehad . We wensen jou een hele fijne jaarswisseling. Weet je al waar je dit gaat vieren? Eerste kerstdag hebben de oma’s en opa hier gegourmet en oom j.p heeft bij gelezen.
    Onze kleinzoon Tim groeit goed, lacht, kraait, pakt ook al de kerstballen uit de boom.
    Heel veel groeten in het bijzonder van tante Leny en oom Jan Pieter
    Dirk en Heleen.

  11. Helen Strang zegt:

    Hey JG
    De kerstdagen zijn alweer bijna over. Het gaat gewoon snel (het normale leven)/
    Geniet van je verhalen, leuk hoor om op een matje te zitten en te genieten van het uitzicht!!!!!!!!!!!!!!!ha ha.
    Hier koud maar lekker weer, misschien kunnen we schaatsen hier.
    Houdt Old Betsy het goed uit, zorg goed voor haar.
    Hoe gaat het met jou?
    Lukt het een beetje om op je zelf te zijn?
    Ik kijk weer uit naar je nieuwe verhaal volgende week. Zorg goed voor jezelf en alvast een goede jaarwisseling en veel gezondheid en plezier. See you soon.
    Love Helen

  12. Ed ( Inval Bassie, haha, S.C.D.V. ) zegt:

    Hoi die Jan Gerben,

    Zo eindelijk weer een berichtje van mij, hahaha.
    Na zelf ook veel weggeweest te zijn en me pc kuren had, heb ik je een poosje je niet kunnen volgen, maar na wat sleutelwerk heb ik de boel weer aan de gang en ben ik deze middag er eens voor gaan zitten om je verhalen eens aandachtig door te lezen.
    Ik ben hier zo rond 2 uur begonnen en het is nu inmiddels kwart over 6 in de middags, echt geweldig allemaal en zoals dat lekker wegleest en dan de foto’s erbij is het net of ik er zelf bij ben en ga helemaal in het verhaal op hier, echt een mooi avontuur en zoals ik ook lees en hoe onvoorstelbaar het is, dat je door iederéén daar wordt geholpen, alsof ze je al jaren kennen als hun beste vriend, zelfs de belangstelling en hulp van de politie daar, toppie hoor.
    Hier alles verders ok, met de band gaat het ook goed hoor, ff kleine vakantie i.v.m. kerst en oud en nieuw, want dat viel precies op de donderdagen, haha.
    Maar we missen je wel hoor kerel, maar voor je het weet ben je weer hier en staan we weer met z’n vier ;)
    Verders hoop ik dat je een fijne kerst heb gehad en wens je een voorspoedig en gezond 2009 toe.

    Groetjes Ed.

  13. Els en Jeroen zegt:

    Hoi JG
    Toppie dat t je toppie gaat
    Hier ook top
    We volgen je nog steeds
    Blijft boeien
    Langs deze weg wensen we je alvast een prettige jaarwisseling (wij eerst) want jouw een kaartje sturen is nu ff lastig hh.
    CU in 2009
    Gr Els en Jeroen

  14. Arend zegt:

    Hoi Jan Gerben,
    Prachtige verhalen maak je waar ik echt van geniet. Een behoorlijk avontuur al met al! Het zal je moeite gaan kosten het ‘gewone’ leventje hier weer op te pakken…
    Alle goeds toegewenst voor het nieuwe jaar en fijne tijd nog!

  15. Arend zegt:

    en natuurlijk de hartelijke groeten!

  16. Martijn zegt:

    Ha Jan Gerben,

    Echt te gek die reis! Hier alleen maar schaatsen (vandaag zelfs een tocht geschaatst), dus lang niet gek. Vroeg me af of je Orange mail nog werkt want daar had ik naar toe gemaild, maar bedacht me later of het wel de juiste was!

    Anyway,

    Op een mooi 2009!

Leave a Reply

Kommentare zu diesem Post abonnieren.